Легенда "Саутгемптона" и сборной Англии Мэтт Ле Тиссье признался, что 14 лет назад играл центральную роль в планировавшейся мошеннической афере со ставками в букмекерских конторах, однако из то затеи тогда ничего не вышло – в решающий момент его подвела любимая правая нога. В своей автобиографии Taking Le Tiss Мэтт Ле Тиссье поведал, что вошёл в сговор со своими друзьями...

Десять тысяч фунтов стерлингов и чувство собственного достоинства – такие ставки были на чемпионате мира по покеру на раздевание, который впервые состоялся в самом центре Лондона, в одном из самых престижных кафе британской столицы. Необычное соревнование объединило искателей экстремальных ощущений обоих полов.

Покер на раздевание придумал ирландский букмекер Пэдди Пауер. По началу игра задумывалась как первоапрельская шутка. Однако количество людей, которые отозвались на предложение букмекара, вынудили его задуматься о большом турнире. Для организации Пауеру понадобилось четыре месяца.

Игроки из двенадцати стран мира соревнуются за трофей, который имеет название «Золотой фиговый листочек». Кроме собственно правил игры в карты, в регламенте турнира четко прописаны правила раздевания. Скажем, игроки могут заворачиваться в полотенце, но лишь после того, как уже полностью разделись и показали все свои прелести. Большинство участников называют себя мастерами игры в покер, но признают: обнаженные тела соседей за столиком мешают сосредоточиться.

Соревнование длилось два часа. К сожалению, для большинства присутствующих игроков и журналистов, женщины играли очень хорошо, поэтому восхищенные возгласы в адрес проигравших девушек раздавались в зале достаточно редко. Но главный приз получил мужчина.

Еще в дaвние временa человек не оcтaвaлcя рaвнодушным нaблюдaтелем зa cоcтязaнием неcкольких претендентов нa звaние победителя. Не вaжно, кaкой вид cоревновaния - вaжно cопереживaние и учacтие в проиcходящих cобытиях.

Большинство теоретиков бильярда сходятся во мнении, что эта игра зародилась в глубокой древности в Азии. Где именно - в Китае или Индии - точного ответа не дает никто. Некоторые исследователи ссылаются на древнеегипетские барельефы, на которых изображены игроки в мяч с палками, напоминающими современный кий. В исторических документах обнаруживаются более поздние свидетельства существования бильярда. Так, путешественник IV века до новой эры рассказывает в своих заметках, что присутствовал при некой игре в Древней Греции. По его описаниям, она похожа на современный бильярд.

Современная история бильярда начинается в ХV-ХVI веках в Европе. Англичане считают, что начали играть в эту игру первыми, приводя в качестве довода существовавшую в королевстве народную забаву рall-мall. На ровной земляной площадке каменные шары «bal» закатывали в небольшие ворота специальными деревянными палками «уеrds». Именно из этих древнесаксонских слов, уверены они, и сложилось название «бильярд». Известно также письмо шотландской королевы Марии Стюарт, написанное в день ее казни 17 февраля 1587 года. В нем она просит епископа Глазго перенести ее бильярд в другое помещение.

В Германии, не претендующей, правда, на пальму первенства, была широко распространена игра Balkespiel, в которую играли на столах. А вот французы убеждены, что название игры происходит от французского bille («мяч») и первыми в нее начали играть именно они. В доказательство приводятся исторические свидетельства того, что король Людовик XI (1461-148З) приказал установить в своих апартаментах бильярдный стол.